占人体总重量不到万分之一的必需微量元素有14种，它们分别是铁、锌、铜、钴、锰、铬、硒、碘、氟、镍、钒、钼、硅、锡，可以说它们量少能力大，千万不可忽视。以下分别对它们的作用和食源，作简要讨论。
铁的功能与食源
人体内铁总含量约3~5克，在各种微量元素中占居首位。人体内的铁约66％存在于血液红细胞的血红蛋白内，3％以肌红蛋白的形式存在于肌肉中，不到1％的铁参与体内某些酶的构成，约有30％以非功能的形式储存于肝、脾和骨髓中。铁，是人体必需的营养元素。小儿营养性缺铁比较常见，缺铁会影响血液的正常代谢导致贫血，还会使免疫功能下降，缺铁时临床可见疲倦、思维迟钝、烦躁、注意力不集中，指甲易断，畏寒怕冷等症状。铁的缺乏常涉及整个儿童时期的营养缺乏性疾病。世界卫生组织曾报道，小儿缺铁性贫血发病率在50%以上，2岁以下婴儿高达90%。
铁对婴儿营养极为重要，因为它是血红蛋白和肌红蛋白的重要成分。各组织的氧气运输离不开铁，婴儿生长发育快，对铁的需要和利用相应更多。胎儿在母体内最后1个月，肝内储入较多的铁，但仅够出生后3~4个月的需要。周岁以内婴儿每日需铁10~15毫克，而乳类所含的铁不能满足婴儿的需求。所以4个月以后的婴儿，应从食物中摄取铁，可以补给蛋黄糊、猪肝泥、什锦猪肉菜末、豆豉牛肉末等。
有些儿童缺铁，与偏食有关，摄取营养不全就会缺铁，从而导致贫血。铁的来源主要是膳食，但食物中的铁吸收率较低，平均不过10%，这样铁的膳食供给量就要比损失量大为增加。植物性食物铁吸收率很低，动物性食物铁吸收率较高。儿童食量低，胃容量小，铁需要量常常不能得到满足，如不注意增加富含铁的食物和食品，极易引起贫血。缺铁性贫血患儿由于营养不良，会影响机体免疫力及降低体力外，还可妨碍儿童的智力发育，使婴幼儿的智能受到不良影响。
膳食铁的良好食源是动物的肝脏和血。其中禽类的肝脏和血，铁的含量最高；其次为畜肉和鱼；牛奶含铁量较少，鸡蛋黄中虽含铁量较高，但因含有干扰因素，吸收率仅有3％。植物性食物中以绿色叶菜含铁量较高，谷类、豆类中铁含量较低。如果将谷物与肉、菜同食，相关的蛋白质可促进铁的吸收。因此对小儿要强调不可偏食，要多吃蔬菜，食品多样化，才能保证营养物质的平衡，满足其对铁元素的需求。
常见食物中含铁量较高的有：
猪肝、猪肾、猪血、猪肚、猪瘦肉、牛肝、羊肝、鸡肝、蛋黄、芝麻酱、黑木耳、河蟹、鱼类、苋菜、黄豆、豆制品、黑豆、芹菜、白菜、海带、香菇、田螺、雪里蕻、芫荽、菠菜、荠菜、香蕉、桃、柑橘、柚子、红枣、桂圆、樱桃、米、麦、豆类等。
锌的功能与食源
锌，是人体内一种重要的营养素，它参与体内五十多种酶的合成，还能促进生长发育与组织再生，并对维持正常免疫功能有用。锌对幼儿、少年的健康发育极为重要。因为小儿处于身体发育及成长较快的阶段，与锌元素的关系极大。锌能促进食欲，以利小儿进食；锌还具有增强脑细胞思维、记忆的功能。如果小儿缺锌，就会出现嗅味觉衰退、厌食、口腔溃疡、生长缓慢、身材矮小形同侏儒、智力减退、记忆力下降、头发枯黄易脱落、伤口愈合慢、皮肤粗糙、肢端皮炎等。
我国制定了锌的供给量标准：初生婴儿至6个月，每天3毫克；7～12个月每天5毫克；1～10岁每天10毫克。成人每天需要量约为22毫克，如果按混合膳食中，锌的平均吸收率20％估算，每人每天的锌供给量，应为11毫克。
锌的主要食源是蛤贝类，如牡蛎、扇贝等，其次是动物肝脏、虾、鱼、猪瘦肉、牛肉、酵母、鸡肉、鸡蛋、花生酱等，含锌量也较多，有人测定100克动物食品中，约含锌3～5毫克。蘑菇和硬果类（花生、核桃、松子仁等）、豆类也含有一定量的锌。含锌食品还有小麦、麦麸、牛奶、海带、芝麻、木耳、茶叶等，蔬菜中含锌较多的有卷心菜、土豆、菜花等。
铜的功能与食源
铜，能使人强筋健骨。一个正常人，体内含铜约为100~200毫克，每天摄入2~5毫克即可满足机体的需求。胶原蛋白是人体内含量最多的一种蛋白质，胶原蛋白扭结成胶原纤维，是构成肌腱、骨骼、牙齿、软骨、疏松结缔组织的物质。当机体缺铜时，胶原组织交联不全，会使人筋骨乏力、牙齿脱落、关节发炎、血液黏稠，甚至导致冠心病、心肌梗死。所以，铜还能够预防突发性四肢无力或瘫痪。
在血液中，铜还是铁的“助手”，对促进铁的利用有重要功效，它可以催化低价铁氧化成高价铁，结合成运铁蛋白，供机体利用。临床上有一种“儿童铁铜性贫血”，其实就是缺铜引起的。还有铜缺乏综合征，主要见于7～9个月婴儿和早产婴儿，他们以贫血为主症，然而这种贫血用铁剂治疗无效。此症常伴有白细胞减少、中性粒细胞减少，患儿皮肤苍白、毛发色浅，常有皮疹、厌食、腹泻和生长发育停滞等症状。铜缺乏早产婴儿，精神发育迟缓，对外界反应极差，视觉反应迟钝，并且全身肌肉张力低下。
补铜应以食疗为主。含铜多的食品为坚果、肉类，特别是动物内脏及甲壳类，尤以牡蛎含量最丰富，豆类含铜量也较高。谷类的精制品会使铜大量丧失，故补铜不宜吃精制粮类。
铜的丰富食物来源有牡蛎、口蘑、榛子、葵花籽、芝麻酱、核桃、西瓜子、茶、动物肝等。铜的良好食源有：蟹肉、蚕豆、鲜蘑菇、青豆、小茴香、黑芝麻、大豆制品、松子、龙虾、绿豆、花生米、黄豆、马铃薯粉、紫菜、豆腐粉、莲子、芸豆、香菇、毛豆、面筋、果丹皮、八角茴香、金针菜、栗子及小麦胚芽等。铜的一般食物来源有酸枣、番茄酱、果脯、海参、香蕉、牛肉、面包、黄油、蛋、鱼、花生、猪肉和禽肉。
钴的功能与食源
钴，是维生素B12的一种极其重要的组成成分，它必须以维生素分子的形式，从体外摄入，才能被人体利用。含钴维生素B12可被人体结肠中的大肠杆菌合成，它是血红细胞形成的一种重要因素，人体内的维生素B12含量约2～5毫克，主要分布在肝脏中，由进入人体的钴，在肠道中合成。每日人体对钴需要量为1微克，婴儿日需要量为03微克。
钴的丰富食源，主要是牛肝、猪肝、猪肉、蛤肉类、鸡肝、牛胰、猪肾和其他脏器，猪瘦肉、蟹肉、沙丁鱼、蛋和干酪也是钴的良好食源，牛奶、酸奶、豆类、木耳、银耳和家禽肉为钴的一般食源。
锰的功能与食源
锰，是维持人体健康的一种营养元素，它在细胞代谢中起重要作用。人体内含锰约12～20毫克，分布在人体的一切组织内，骨骼、肝、肾中含量较高，它对心血管有益，对骨骼的发育成长有作用，小儿正在长骨骼时期，所以不可缺锰。如果人体缺锰时，“破骨细胞”活性增强，“成骨细胞”活性受抑制，妨碍成骨可以导致骨质疏松、皮肤瘙痒。每人每日需摄取锰5~10毫克，才能维持身体锰的代谢平衡。婴儿锰的日平均需要量在05～1毫克，儿童和少年锰的日平均摄入量在1~5毫克。
锰含量较多的食源有糙米、米糠、核桃、麦芽等；花生、木耳、口蘑、紫菜、马铃薯、大豆粉、葵花籽、莲子、松子仁、榛子、麦粉、高粱等，也含有较多的锰；动物肝、大多数蔬菜、茶也含有锰。
铬的功能与食源
铬，是人体必不可少的微量元素之一，主要功能是维持体内所允许葡萄糖的正常含量。头发所含铬的浓度最高，大约为02~2毫克／千克。儿童和青少年的生长、发育需要铬元素，每人每天需05毫克已足够，婴幼儿每天需供应铬应为10～60微克。人体缺铬可导致糖代谢紊乱，血胆固醇增高，动脉粥样硬化，缺铬还可导致近视，长期吃精细食品会出现缺铬。
含铬丰富的食源有干酪、蛋类和动物肝脏，还有小麦、麸面、玉米、糙米、牛肉、啤酒、面包、红糖、黄油、鸡、马铃薯、柑橘、菠菜、草莓、葡萄、核桃、紫菜、黄花菜、苋菜及豆类。
硒的功能与食源
硒，是维持人体正常生理功能的重要微量元素。人体血液中硒浓度为022微克／毫升。硒与蛋白质结合，通过血液送到组织。硒缺乏的明显危害是引起克山病和大骨节病。克山病在我国东北、西北和西南等地曾有流行，主要患者是妇女和儿童。症状为躁动不安、面色苍白、皮肤发凉、发花、脉搏细弱、脉率增快，甚至会出现昏迷、口唇四肢末端发紫等症状。大骨节病，流行区域与克山病相同，该病主要侵犯四肢关节，使幼儿发育中的软骨变性、坏死，继发关节畸形，表现为关节肿大，活动受限。同时骨骼发育受影响，会直接影响体格发育。患者一般身材较低，严重者为矮小畸形。补充硒及维生素E，对治疗大骨节病有效。硒还有抗癌作用。
硒的食源有芝麻、动物内脏、大蒜、蘑菇、海米、鲜贝、淡菜、金针菜、海参、鱿鱼、牡蛎、苋菜、鱼粉、黄油、啤酒、酵母、小麦坯和龙虾。海蟹、干贝、带鱼、松花蛋、黄鱼、豆油、猪肾、全小麦粒（粉）、猪肉和羊肉也含有硒。
碘的功能与食源
人从膳食中把碘摄入体内，其大部分在胃肠道变为碘化物，并几乎是被人体完全吸收的。健康人体内，含碘约为20～50毫克，其中20%～30％存在于甲状腺中。甲状腺本身重15~20克，其中含碘量为8毫克，可见其含碘浓度的确很高。
碘在人体中的作用是合成甲状腺素，甲状腺素对人体有着多方面的重要生理功能。它能促进物质和能量代谢，促进蛋白质、糖和脂肪的代谢，还能使胡萝卜素转化为维生素A，有利于提高视力。甲状腺功能低下的儿童，体格和智力发育会受到明显影响。
含碘丰富的食物有：海藻、海带、紫菜、鱼肝、蚶、蛤、蛏、干贝、淡菜、海参、海蟹、龙虾等，此外鸡蛋、小麦、玉米、高粱、大米、葡萄等也含碘，还有种植在富碘土壤中的蔬菜以及用含碘食物喂养的动物及其奶、蛋也含碘。
氟的功能与食源
氟，不仅是人体营养所必需的微量元素，同时还是人体组织中的成分。正常人体含氟为26克，主要分布在骨骼、牙齿、指甲、毛发中。人体内硬组织含氟约占人体总量的96％。
人体缺氟会导致牙齿釉质中氟灰石减少，而羟磷灰石结构不甚致密，易被细菌、有机酸及酶破坏，故极易发生龋齿，小儿尤为突出。氟过低还会影响骨骼，低氟区的老人，易发生骨质疏松。
氟的食物丰富来源是海产品和茶叶，如沙丁鱼、虾、大马哈鱼等鱼类，海带、莲子、红枣也是氟的良好食源；稻米、菠菜、动物骨中含氟量较高；大豆、鸡蛋、牛肉是氟的一般食源。
镍的功能与食源
镍，具有刺激血细胞生长的作用，能促进红细胞再生。在人体缺铜的情况下，镍的生理活性会发挥得更好。
镍的食源主要有茶叶、坚果类和海产品。可可、奶油、谷、肉类、部分蔬菜也含有镍，海产品主要是海带、海参、鳗鱼、鲳鱼等，蔬菜主要有黄花菜、雪菜、紫菜及银耳、木耳等。
钒的功能与食源
钒，在体内主要作用是刺激骨髓造血功能，降低血压。人均日需摄入钒量约为2毫克。海产品、谷类、豆类、蔬菜、坚果以及豆油、橄榄油等植物油中，钒含量已足够人体吸收利用。而面粉、芝麻、黄豆、赤豆、绿豆、银耳、木耳、海带、紫菜、海参、鲳鱼、黄花菜、苋菜、莲子、枣以及猪肉中，含钒也比较丰富。
锡的功能与食源
锡，在人体内能促进蛋白质及核酸反应，催化还原反应，促进生长。一个成年人通过正常的饮食，锡摄入量是足够的，估计日平均摄入量约187微克。许多谷物、蔬菜、肉类中平均含约1毫克／千克左右的锡。黄豆、花生、赤豆、绿豆、菠菜、苋菜、洋葱、香菇、银耳、木耳、黄花菜、紫菜、核桃、枣、松子、莲子等含锡量较丰富。
钼的功能与食源
钼，在胃肠系统中的吸收是最高的。人体中所摄取的钼，大约有50％进入血液，大部分钼通过肾脏，从尿中排泄。钼在人体中含量很小，但能发挥很大的作用。钼与骨骼、牙齿发育相关，在缺钼的地区，儿童龋齿发生率很高。钼能提高机体细胞免疫力，增加细胞对病毒的抵抗，改善甲状腺的作用。
钼在膳食中的食源主要是动物内脏、肉类、全谷类、麦胚、豆类、叶类蔬菜和酵母。由于人体对钼的需要量很少，一般膳食中摄入即可满足，不必特殊补充。
硅的功能与食源
硅，在人体内参与黏多糖合成，促进骨骼生长，维持上皮组织及结缔组织强度和弹性，维持血管的正常功能及通透性，还有防止血管硬化的功能。
硅的主要食源有谷物、麸皮、肉、部分蔬菜及水等。面粉、芝麻、花生、黄豆、赤豆、绿豆、蚕豆、苋菜、葱、茭白、荠菜、雪菜、黄花菜、银耳、木耳、海带、红枣、猪羊肉等都含有硅。