在日常生活中，有些人把虾米、虾皮直接煮汤或烧菜，根本不洗。他们认为直接用虾米来煮汤喝，味道会更加鲜美。其实，虾米或虾皮在加工过程中容易染上一些致癌物，不利于人体健康，用虾米或虾皮直接煮汤喝是十分危险的。 

　　正常虾米应呈淡淡的肉红色或黄色。如果虾米呈老黄色，说明制作虾米的虾子本身已不新鲜。但在目前市场上有时会见到一种外观颜色为艳红色的虾米，看似十分新鲜，其实这是用粉红色染料着过色的虾米。按照国家水产行业标准，虾仁在加工过程中不得添加任何着色剂，但市场上着色虾米比比皆是。

　　这种红色染料叫“亮藏花精”，俗称“酸|生大红”，是一种黄光红色粉末，主要用于木材的染色，还可用于羊毛、蚕丝织物、纸张、皮革的染色，塑料、香料和水泥的着色，甚至可以制造红墨水。该染料溶于水时呈红色，不能用于食品添加剂。这种染料吸附性强、色泽牢靠，是含苯环的偶氮化合物，为强致癌性物质。

　　为防癌，食用虾米、虾皮前最好用水煮15～20分钟再捞出烹调食用，将汤倒掉不喝。如果要喝虾米汤，可将虾米煮数分钟后再换水煮汤，或在汤中加1--2片维生素C，就能阻断致癌物的体内合成。