与上海一江之隔的苏中古城如皋，始建于东晋，已有1500年历史。地名源于春秋时期贾大夫为娇妻射雉而“御以如皋”，既具浪漫色彩，又有文化底蕴。如皋拥有众多古迹名胜，最值得观赏的有建于隋代开皇年间的定慧寺，建于明代万历年间的水绘园，以及城东、城西留存至今的古桥古屋古街巷。 

　　定慧寺建于公元591年，寺门朝北，水环楼，楼包殿，呈回字形格局，在中国汉族地区的寺庙建筑中实属罕见。最值得称道的是，大雄宝殿内高达5.3米的如来佛塑像，以赤金贴像，红中透黄，光泽灼目。 

　　向北10分钟路程的水绘园，则是一座记载着爱情故事的苏中园林。水绘园初为邑人冒一贯的别业，传至第四代冒辟疆时才刚刚完工，并因冒辟疆与董小宛的传奇爱情而名扬天下。冒辟疆少时以才气出名，为明末四公子之一。明亡后，绝意仕进，重整旧园，在园中构筑妙隐香林、枕烟亭、碧落庐等十多处佳境，并与董小宛隐居于此。至清代，园内洗钵池西又筑水明楼。园林专家陈从周教授评价说，此楼“造型独特，别处难得一见。” 

　　此外，如皋城内还有唐代日本谴唐使元仁法师访唐求法时的经停处遗址，城周围有内外城河旅游风光带，城南有堪称当代中国一绝的工艺丝毯博物馆。城南近郊204国道两旁，是苏中著名的花木之乡顾庄。路西侧几万平方米的花木大世界，有“十里花市”之誉，在此可选购到价廉物美的花木盆景。 

　　出游提示： 

　　由上海到如皋，除了几大汽车客运站有定时班车外，也可以先乘车到南通游览，然后再到如皋。从南通人民西路长途汽车站到如皋，票价12元。在如皋有宾馆几十家，节假日住宿也不紧张。标准间价格在100元至400元之间。如皋的菜肴属里下河地区风味，著名的有烧河豚和长寿宴。如皋火腿与金华、宣威火腿齐名，香肠、董糖也是地方名产。