张经理最近睡得不太好，因为常常在半夜被身旁五岁儿子的磨牙声惊醒。磨牙除了让旁人不能成眠，会不会对自己身体造成伤害？究竟什么原因会引起磨牙？
　　研究发现，磨牙时并不会只有牙齿用力咬，而是全身都会跟着动，只不过唯有磨牙的声音被听到。
　　当牙齿开始咬起来，其实手脚肌肉也跟着紧绷抽动，呼吸心跳加快，血压上升，而且脑波呈现清醒时的波形，并非睡着的波形。
　　长庚医院磨牙门诊蔡志孟医师说，最新理论认为，磨牙是由于大脑控制身体运动的神经系统，在睡眠的时候突然失去控制，兴奋起来，启动磨牙的动作。
　　磨牙当然不好，会伤害牙齿。由于磨牙的力量比白天使劲用力咬的力量还多出好几倍，甚至可以达到每平方公分100～150公斤的压力，就好像拿两个石头对磨，对牙齿的损耗远大于嚼槟榔。
　　如果夜夜「咬牙切齿」，牙齿外面那层白色亮亮的珐琅质容易被磨掉，露出里面黄色象牙质，结果会变成又平又短的黄板牙。
　　而且，一旦象牙质曝露在外，牙齿会变得敏感，因为象牙质接近神经，一吃冷热酸甜的东西，就会不舒服。
　　不仅如此，磨牙的时候，由于下巴肌肉用力磨动，隔天早上醒来，不但肌肉会酸疼，下巴的颞额关节可能会发出喀拉的声响。
　　如果磨得厉害，甚至会改变脸形。因为下巴肌肉被锻练得发达，会鼓起来，变成像本垒板的方形脸。
　　蔡志孟医师说，在情绪紧张、精神压力大的时候，磨牙的病人会特别磨得比较凶。但是不会磨牙的人就是不会磨，所以情绪压力只是造成磨牙的众多因素之一。
　　至于为什么脑部会突然兴奋引发磨牙，还找不出解答，所以目前还没有任何方法可以根治磨牙。不过，透过药物、咬合板、生理回馈器等治疗，可以把磨牙的伤害降到最低。
　　磨牙的人大部份都不知道自己会磨牙，往往自己睡得好好的，反而是别人被吵得无法入睡。

　　如何不再扰人清梦？

　　1.睡前60～90分钟，避免剧烈运动。
　　2.睡前避免兴奋性饮料，像咖啡、可乐、茶等含咖啡因的饮料。
　　3.戒烟。因为香烟中的尼古丁会刺激神经兴奋。
　　4.学习放松身体。特别在入睡前，可以泡泡热水澡、多做深呼吸、冥想或瑜伽。
　　5.每周至少有一次良好完整的睡眠。如果因为工作轮班或家中有婴幼儿要照顾，尽量每周排出一个晚上让自己有充足的睡眠。
　　6.营造良好的睡眠环境。避免睡觉时受外界刺激，引发脑部兴奋。
 
　　何时需要看医生？
 
　　1.当磨牙声严重干扰他人睡眠。2.如果起床时发现下巴、颞颚关节、头颈部肌肉不适，或牙齿觉得不舒服，就需要找牙医师检查确认是不是磨牙造成的。
 
　　孩子磨牙别担心
 
　　小朋友的磨牙其实不会造成伤害，所以不需要做任何处理。因为他们脸部肌肉不够发达，再怎么用力磨，力量都很小，对牙齿和关节影响不大。
　　就算幼童的乳牙有磨损，以后会长出恒牙来替换。而且在青春期以前，下巴的颞颚关节还在快速生长，关节生长修补的速度会比磨牙破坏的速度还快，所以不需担心关节会受伤。
　　况且，目前处理磨牙问题的几种方式，都不适合用在小朋友身上。像中枢神经抑制剂的用药会干扰脑部发育，但如果戴上咬合板，因为小朋友还在长牙，不是牙齿箍住长不出来，就是牙齿长太快，没多久就戴不上。
　　因此长庚蔡志孟医师建议，等到孩子15岁以后，牙齿生长发育接近完成而且稳定，如果仍有磨牙的现象，再考虑向牙医师咨询求诊。

　　对磨牙的误解
 
　　磨牙久了会「落下颏」?

　　落下颏是下巴脱臼回不来，嘴巴会张大合不起来，下巴往下掉。但磨牙是上下颚紧咬在一起，下巴是往上顶的。两者下巴的方向完全相反，彼此互不相干。

　　咬合不正会磨牙?

　　在1960年代，医界认为磨牙是因为牙齿形状不对，咬合不正，所以睡觉的时候会磨牙，自动把牙齿多余的部份磨掉，去除咬合障碍。传统牙医师会磨除牙尖过高的高点或咬合障碍点，来治疗磨牙。
　　不过，「咬合不正会引起磨牙」的理论，早被证实是完全错误，有些牙医磨除咬合点的做法，不但对改善磨牙一点帮助都没有，反而加速牙齿磨损。因为磨牙的动作是由大脑启动，和牙齿的形状位置根本毫不相干。但牙医师若用高速钻牙机去修牙齿，修一次会是磨牙要好几年才能磨掉的部份。
　　此外，咬合调整治疗并不是那么容易做的，万一，弄巧成拙，把真正好的咬点磨掉，病人会很痛苦，整天都不知道要怎么咬，下巴也不晓得摆哪儿才对，制造出比夜间磨牙更大的麻烦。