现代人压力大又长久坐，工作一忙起来，说不定还无法空出时间全心思地上厕所，久而久之这些没解出的粪便形成宿便，不仅下腹部感到肿胀与疼痛，粪便里的毒素长时间接触肠道，还会增加引发病变的风险。许多人想通过增加摄取膳食纤维来改善便秘情形，但这样就能解决便秘问题了吗？
　　
　　什么是便秘？
　　
　　首先，我们先来了解便秘的症状有哪些。如果你的排便状况有符合以下情形，就要多多注意是否有任何持续性的排便习惯要改变。
　　
　　·便秘排便次数每周少于三次（依每个人的感受性而有不同）
　　·排便时因为大便过于干燥和不够湿润，而有排便困难和排便疼痛的情形
　　·排便后持续感到肚子胀痛、有没有排放干净的感觉，下腹部有肿胀或疼痛的迹象
　　
　　除了以上症状，在排便上，不管是增加或减少了排便次数及质量，或是排空困难度增加，都应该寻求医疗咨询，当便秘症状持续3周以上，或有血便发生时，都应立即去看医生。
　　
　　为什么吃了一堆高纤食物，仍然会便秘？
　　
　　便秘的原因很多，应该由医生协助诊断后、单纯对症治疗。大部分的便秘病患都会在日常饮食中增加高纤食物的摄取。但许多人在实践高纤饮食一阵子后，便秘情况还是没有完全改善，这是为什么呢？
　　
　　膳食纤维可再分成水溶性纤维及非水溶性纤维，而水溶性纤维还需要水分才能让粪便湿润与柔软，同时需要非水溶性的纤维促进肠道蠕动，方能顺利排便。因此，如果吃了很多高纤食物，却没有摄取足够的水，粪便反而有可能变得又干又硬，而当粪便在肠道里停留过久，肠子会再次吸收粪便中的水分做利用，粪便又会变得更加坚硬。在这种缺乏水分的情况下，若是过于用力排便，反而促使肠壁肌肉受到压迫，容易引起疼痛与发炎，引患痔疮、大肠憩室炎等风险。
　　
　　顺畅排便四大元素：膳食纤维、水、油、蛋白质
　　
　　除了摄取足够的纤维让粪便成形与促进肠胃蠕动，还需要摄取水分与油脂滋润粪便与肠道，才能有效让堆积已久的粪便排出。油脂的部分可以挑选好的油脂，像是富含omega-9 的油脂，例如橄榄油与芥花油，或是牛油果。
　　
　　大家是否注意到，如果吃比较多肉的时候，粪便会变得比较黏，菜吃多时粪便则比较松散。若是摄取的食物平衡（纤维与蛋白质），蛋白质分解后的残渣就能与纤维结合，让粪便的软硬适中，也较能顺利排出。
　　
　　解决便秘，从改善生活习惯做起
　　
　　上述有说明，造成便秘的因素很多，需要经由专业医师诊断。像是大肠蠕动功能不足、缺乏运动、纤维或水分摄取不足、睡眠不足、生活压力大所导致的胃肠肌肉紧张、怀孕、药物甚或内分泌系统、神经系统都会影响排便。
　　
　　若想预防便秘，要从日常饮食与生活作息来全面改善，我们可努力做如下事项：
　　
　　·多摄取含膳食纤维的食物，有助于软化粪便与增加肠道蠕动，例如：水果、蔬菜、燕麦、全谷类食品、坚果、果干。
　　·多喝水，一天至少1500～2000cc，早晨睡醒空腹喝500cc 温开水
　　·多摄取粗糙五谷类，例如：糙米饭、胚芽米、全麦面包
　　·避免精致食物、油炸食物，例如：蛋糕、炸鸡
　　·充足的睡眠与休息，减少因生活压力影响消化系统正常运作
　　·养成定期如厕的习惯，安排充裕的如厕时间
　　·每天适量运动，维持体内正常的消化机能（仰卧起坐、或每天走路30 分钟）
　　·年长者或长期卧床者，可协助按摩腹部，每星期五次，每次15～20分钟，需顺时针按摩
　　·适度使用益生菌，可以增加肠道好菌，有助于肠道蠕动，例如：酸奶