银芽柳也称银柳、棉花柳，为杨柳科柳属落叶灌木，是著名的早春观芽植物，其银白色花序布满白色绒毛，自然淡雅，经过染色处理后呈红、粉、黄、绿等多种颜色，缤纷多彩，适合瓶插观赏或制作各种插花、花艺作品。此外，银芽柳还可用于园林绿化，早春季节的新芽洁白素雅，夏季则绿叶婆娑，潇洒自然。适合种植于池畔、河岸、湖滨以及草坪、林边等处。

　　银芽柳枝丛生，高2~3米，枝条绿褐色，具红晕。冬芽红紫色，有光泽。叶片椭圆状长圆形至长圆状倒卵形，长5~10厘米，先端锐尖，表面微皱，边缘有锯齿，叶色深绿，背面有灰色柔毛。柔荑花序早春先于叶展放，初开时芽鳞疏展，包裹于花芽基部，红色而有光泽，盛开时花序密被银白色绢毛，观赏期12月至翌年3月。

　　银芽柳原产我国的东北地区，朝鲜半岛、日本也有分布，喜阳光充足和温暖湿润的环境，耐潮湿，也耐寒冷，不耐干旱，适宜在土层深厚、疏松肥沃的土壤中生长。平时保持土壤湿润，避免干旱，夏季高温季节水分蒸发较快，应及时浇水，时间以傍晚或夜间为宜，不要在中午浇水，雨季应注意排水防涝，以免因土壤长期积水造成烂根。

　　银芽柳喜肥，除种植时施足基肥外，生长期还要适时追施腐熟的液肥，并在叶面喷施0.2%的磷酸二氢钾溶液，以促进叶片肥厚，枝条粗壮，特别是冬季花芽开始膨大和剪取花枝后，更要施以重肥，以提供充足的养分，促使花芽的发育。

　　作为切花栽培的银芽柳在较为寒冷的地区虽然能够露地越冬，但入冬后枝条会受冻抽干，可在入冬前将花枝全部剪下，在1~3℃的冷室内湿润的沙床越冬，任其休眠，等到翌年1月上旬移入5~10℃的冷室内，将花枝的基部浸泡于水中催芽，待花芽展开后作为切花出售。