墨西哥人是以嗜辣椒而闻名于世的。他们把辣椒、粟米、昆虫作为自己的三大国食。墨西哥菜分前菜、汤类、主菜和甜品,其中汤类较为清淡,用来突出主菜的酸辣特色。正宗的墨西哥菜,材料多以辣椒和番茄为主打,味道有甜、辣和酸等,而酱汁九成以上则是用辣椒和番茄调制而成的。拿ceviche来说,它可是一种鲜为人知的墨西哥美味。当地人把刚捕捞的各种海鲜浸泡在胡荽汁和酸橙汁中,用纯天然的方法腌制而成。最令你想像不到的就是一种叫做莫力的调味香辣酱了,它完全继承了十七世纪的一个复杂的异域菜谱,需要混和100多种原料才能制成它那特有的口味和诱人的深棕色,因而制作美味的莫力酱便成为了厨师们一显身手而又颇费气力的工作。
热辣湘菜温柔湘情
辣椒自墨西哥传至湖南,不过两三百年。毛泽东就曾说过“不吃辣椒就不能革命”更有人称“辣椒传入湖南后,湖南人才辈出”,乃至说“半部中国近代史乃湘人写就”。
一曲辣妹子,佘致迪写得好,宋祖英唱得好,湖南人听得好———呷起来,辣得热火又热闹。
辣、微辣、极辣、汗流浃背的辣,香、淡香、浓香、沁人心脾的香,感受到这个过程,也就感受到湘菜的魅力。吃性不改的老饕们一不小心就会掉进热辣湘菜的温柔陷阱中。
湖南人吃辣椒,水平之高,他省无可比拟,例如,菜内佐配辣椒,湖南本省人可以青辣椒炒红辣椒再加辣椒粉,三辣并一,方才解湘人辣椒之渴。
外省人取食一小点,即大汗淋漓,额头蒸腾,吐舌鼓唇,鼻涕眼泪齐下,咳嗽喷涕同施,吞雪止辣,饮冰救火,狼狈不堪;此时的湖南人面不改色心不跳,微笑视左右,谈笑说辣经,可说青的辣得鲜,又说红的辣得甜,三说干粉辣得冲,再说灯笼泡冒辣气,如同吃萝卜片。
湖南人会加工,剁辣椒鲜甜无比,酱辣椒酱香妩媚,白辣椒辣中带甜,伏辣椒酵香特异。
随着街头精致而整洁的湘菜餐厅的增多,湘菜餐厅吃客的众生相再次成为这个今夏亮丽的一景。
说起湘菜的热烈,这和辣密不可分。湘菜最大的特色是辣和酸。湘菜有三个较大的流派:湘江流域、洞庭湖区和湘西山区。湘江流域以长沙、衡阳、湘潭为中心,是湘菜的主要代表,其特色是油重色浓,讲求实惠,注重鲜香、酸辣、软嫩,尤以酸辣味菜著称。此外,湘菜使用的调味品种类繁多,还可烹制出酸、甜、咸、辣、苦等多种单纯和复合口味的菜肴。组庵鱼翅、腊味合蒸、剁椒白菜、剁椒鱼头等都是大家熟知的“名角”。一方水土养一方人,在我结识的湖南人中,几乎是人人无辣不吃饭。他们身上性格、劲头、情谊很自然让人联想到湘菜的种种相似之处。有人说,辣椒影响了湖南人,也有人说湖南培育了以辣为主的湘菜。到底是谁影响了谁?一言两语很难说清楚。
如今,在北京遍地开花的湘菜餐厅中,经过整理的湘菜已经达到200多种。餐厅里的湘菜大多都非常讲究菜肴内涵的精致和色、香、味、器的和谐统一,选料包括飞禽、走兽、游鱼、野味,都是湘江流域信手可拈的上好原料。各种物料的搭配渗透交汇,每道菜式风味各异。辣、咸、酸相得益彰。做法细致的湘菜热辣中浸透的温柔,仿佛遭遇到湘江河畔的邻家小妹,别有滋味。
辣辣香香江西菜
现在,提起江西菜多半会想到瓦罐煨汤,其实不然,除了瓦罐,江西的辣,也是当仁不让,江西的辣以香辣为主,辣辣香香,让人从骨子里透着那份舒坦。
一个菜系,代表一个地方的风味特色,一个地方风味,代表当地人们的饮食口味。正所谓:一方水土养一方人。同时,这些饮食口味的偏爱是形成地方风味特色的根本原因。
江西菜称为赣菜。赣菜菜品品种多样,赣菜调味丰富多采。产生的赣菜味型独具特色。由于江西气候环境的湿润,赣菜中的偏香辣,重咸鲜,喜浓醇的菜品屡见不鲜,特别是家喻户晓的家乡味型,在民间均广为流传。赣菜中家乡口味菜品的“家乡鱼”、“家乡豆腐”、“家乡鸡”、“家乡牛肉”等都具有咸鲜兼辣、豉香味浓的共同特点。
以辣香为主的黔菜就是在保持自身特色的基础之上,吸取了八方的饮食精华,从而形成了今天有独特风味的菜系。江西菜善烹山珍野味和水产,菜品色重油浓,喜好辣椒,口感肥厚。“江西人辣不怕”因为毗邻湖南的关系,萍乡人在吃辣上煞是生猛,就连水蒸蛋都要放辣椒末。辣子炒薰肉则是典型的辣菜,但辣味补给到了薰肉身上,使薰肉香的抒发更加酣畅浓烈。焖制的菜,酥烂,味香而浓,如久负盛名的“三杯鸡”。江西人吃辣椒,除了炒菜之外,他们还把半青半红的辣椒切碎,拌上姜丝、蒜丁,用料酒、盐、糖淹起来,几天后就可以上桌。盛在盘里的淹辣椒红、白、黄、绿色彩斑斓,光看不吃都觉得香,真吃起来不油不腻,清清淡淡地辣着你。“鱼饼”、“鱼饺”和“小炒鱼”合称赣州“三鱼”。赣南小炒鱼是明代凌厨子首创的地方风味菜,吃到今天还流行。因为是小酒(赣州习惯称醋为小酒)炒鱼而得名。小炒鱼选用鲜草鱼,去掉鱼头鱼尾,批成块状,加以生姜、四季葱、红椒、小酒(醋)、酱油、水酒等作料烹饪而成。色泽金黄、味鲜嫩滑、略带醋香。