要将糙米制成精白米则必须将稻谷的麸皮和胚芽去除，留下白色的胚乳部分。这个过程同时会提高谷物的血糖指数（一种用以衡量碳水化合物提高血糖能力的方法），除去维生素、纤维、镁元素和其他有助于抑制糖尿病的成分。

　　这项新发现在健康方面有关键的意义，由哈佛大学公共卫生学院营养学系的孙琦（音译）领导的研究小组注意到美国市场上销售的稻米中70%都为精白米。这些发现发表在内科学文献杂志6月14日的网络版上。

　　根据有关197228名美国成年人的健康、饮食和生活习惯的报告进行评估，研究者发现，在罹患二型糖尿病的风险方面，大量食用精白米饭的人群和更加习惯食用糙米的人之间有着显著的区别。即使在对年龄、生活方式、饮食、种族和其他多种因素进行控制后，研究人员仍旧在该风险方面发现了重大差别。

　　每周食用五次精白米（每次大约150克）的人比起那些几乎从来不吃白米饭的人，罹患二型糖尿病的风险提高了17%。而每周至少食用两次糙米的人对比每月食用一次糙米或不吃的人罹患该疾病的风险降低了11%。研究成果作者计算出用糙米替换精白米食用可以把罹患二型糖尿病的几率降低16%。

　　然而，糙米并非全谷物中最能避免糖尿病的一类。研究人员发现在每日食用的（没煮过）米饭中替换以50克的全麦粉或大麦，更能将患糖尿病的几率降低36%。

　　孙琦和他的同事指出，虽然米饭在目前大部分美国人的饮食结构中只占到很少一部分（总体来说少于每日摄取能量的2%），但是在世界其他国家，比如日本，米饭在日常能量摄取中占到了30%的份额。然而，研究人员在论文中总结说，“从一种公共卫生的观点来看，将类似精白米的精制谷物替换为包括糙米在内的全谷物值得推荐”以便帮助防止罹患二型糖尿病。