“呼吸”是我们日常生活中相当自然的一项本能，是无抡大人小孩，在漫长的一生中，唯一不会停止的一件事，跟口渴或是饥饿不同，我们并不会察觉到有这项身体的需求，等我们发觉的时候身体就已经自动的开始进行：呼吸，就是这么样的自然与神奇。

　　然而“全自动化”的完全自主特质。也让我们长久以来一直都忽略了人体单纯的一吸一吐间所受到的影响，所谓”正确“的呼吸方式，也是在最近几年”健康养生“的概念逐渐普及之后，才慢慢发展出来的学说。

　　人体主要的呼吸方式有两种；一种是经由少量吸气的方式将空气吸入肺部后吐出，从外观上看来只有胸部上下起伏的”胸式呼吸法“；另一种就是以大量吸气再慢慢吐出空气，看起来就好像把空气整个吸到肚子里去因而使腹部上下起伏的”腹式呼吸法“。

　　大多数的学说所说的“好的”、“正确的”呼吸方式，倾向“腹式呼吸法”，一般人也经常将这种呼吸方式定义为我们俗称的“深呼吸”。并认为这种“深呼吸”可以放松身心、缓解压力，有益于身体健康。

　　但事实上所谓轻浅急促无益于身体且不利于身体代谢循环的“浅呼吸”，其实也只不过是交杂了这两种呼吸方式却都没有完全进行（没有吸入足够的气体，导致循环不良）之后所形成的产物而已。也就是说这两种呼吸方式都是人体与生俱来功能，只要能好好的养成完整进行习惯，就无所谓好坏的差别。

　　不过，由于“腹式呼吸法”需要的空间较大，影响到的器官也较多，因此具有锻炼身体的效果，因此较为受到推崇。