去年暑假,有一个美国女孩戴安娜到我的公司实习,她的母亲是华盛顿大学的教授,是一个研究中国历史的专家。她请我到她家吃一天的饭。我在美国很少到别人家里去吃饭,更何况是吃一天的饭。想到要花整整一天的时间,就带了两本书去。

　　 到了她家不久,有个人敲门,大概五十来岁,穿着工装,带着工具箱。女教授对我说:“是个木匠,来给我修橱柜的。”于是,我第一次看到上门的美国木匠,我对女主人说:“我的同行来了(我是卖别墅的)。”

　　 我在那里很寂寞,就开始观察他。他一边熟练地修着橱柜,一边跟我聊天。这个人很健谈,他说:“我最喜欢木工这个职业了,这个职业也给了我丰厚的收入。”我说:“我是卖别墅的,对质量要求非常高,对木工很有感情,所以,我很尊敬木工。”讲着讲着,他对我说:“有春天和秋天的时候,我还有第二份工作,是个兼职。”我问他“那你兼职干什么呢?”“我是美国《国家地理》杂志的签约摄影师。”

　　 在世界摄影界,只要你是美国《国家地理》杂志的签约摄影师,也就意味着你在摄影界有着崇高的地位。结果他一讲自己的名字,把我吓了一跳,我看过很多期的《国家地理》杂志,很多很著名的非洲的照片都是他拍的。我赞叹道:“你是一个大艺术家。”他摇摇头说:“我是一个木工,拍这些照片,都是业余的。”我觉得这个人有点犟。他说:“在我们传统的美国人眼里,什么是自己的分内工作,什么是业余工作,我们是有着自己的标准的。我父亲也是个木工,我小时候的学习成绩不是很好,但爸爸并没有多管我,他总是跟我讲人要勤劳,你把一件事情做好了,你就能获得很好的收入。我牢牢记住了爸爸经常讲的这句话,后来,书读得不怎么样,只好跟着他学本事,学完之后,我就开始自己做木工活。”

　　 在美国,木工收入是中上层的收入,年薪在5万美元以上。这个时候,他越做得多,报酬就越高,生活就变得越好。他说:“我喜欢玩,有了多余的钱,就到非洲去旅游。旅游不能不干事啊,我就照相,我照了相之后就寄给美国《国家地理》杂志。编辑发现我照得蛮好,用了几期后,就和我签约了。现在,我业余的这份工作,一年又能挣个五六万美元。”在美国,每年十几万美元的收入算是很不错了。

　　 这是什么?一个人成了美国《国家地理》杂志的摄影记者,他仍能心平气和地当作兼职,没有忘记自己的本职,这就是心态。古今中外、各行各业,都是需要这种心态的。